De toute évidence, les consommateurs optent de plus en plus pour le commerce de proximité, que ce soit pour des raisons d’accessibilité, de commodité, de qualité supérieure des produits ou pour soutenir les petites entreprises œuvrant près de chez eux. Le mouvement de soutien et d’achat local est en plein essor depuis quelques années, mais la consommation de proximité a revêtu encore plus de sens pendant la pandémie. Les chaînes d’approvisionnement mondiales et l’économie canadienne ont été durement touchées. Quelle meilleure façon de faire preuve de solidarité et de stimuler l’économie que de privilégier l’achat local ?
De nombreux détaillants se sont déjà adaptés aux nouvelles habitudes de consommation, en adhérant au mouvement et en proposant une offre qui soutient l’achat local. Shopify, la réplique canadienne à Amazon, a lancé Shop. Cette nouvelle application contient une fonction de tri qui permet aux consommateurs, par l’entremise de filtres géographiques, de naviguer parmi les entreprises situées à proximité et d’acheter leurs produits. Cette fonction novatrice répond au désir croissant des consommateurs de faire preuve de solidarité et de sentir qu’ils font partie d’une communauté, que ce soit à l’échelle du pays, de leur ville ou de leur quartier. Acheter des cadeaux fabriqués par des artistes locaux sur Etsy plutôt qu’auprès de géants qui vendent leurs produits sur Amazon est peut-être le nouveau moyen de connecter les gens, malgré l’isolement et la distanciation sociale induits par la pandémie.
Outre Shopify et Etsy, plusieurs organisations et instances gouvernementales s’inscrivent dans le mouvement d’achat local, par exemple en adaptant leurs stratégies de production pour offrir plus de traçabilité ou en commercialisant leurs produits auprès des communautés. C’est ainsi que le gouvernement du Québec, conscient que le commerce est de plus en plus centré sur l’humain et la communauté, a lancé Le Panier Bleu. Cette initiative vise à promouvoir les détaillants et produits locaux, afin d’encourager les consommateurs à faire leurs achats auprès d’entreprises québécoises. L’objectif est de stimuler l’économie locale, grandement touchée la pandémie de COVID-19. En collaboration avec le gouvernement provincial, leur agence a soutenu la transformation numérique des détaillants québécois en leur donnant accès à la plateforme Le Panier Bleu pour présenter leurs produits et profiter d’outils technologiques. En parallèle, le moteur de recherche permet aux consommateurs de dénicher des milliers d’entreprises locales et d’accéder à une source d’inspiration inépuisable, grâce aux articles de blogue et bulletins d’information complémentaires.
En vérité, les gens réévaluent constamment la façon dont ils souhaitent dépenser leur temps et leur argent. Et de plus en plus de consommateurs se tournent vers l’achat local, pour diverses raisons. Certains veulent soutenir les marques qui leur tiennent à cœur (ou qui correspondent à leurs valeurs) ou stimuler l’activité des détaillants durement frappés par la pandémie. D’autres y voient une avenue plus respectueuse de l’environnement. D’autres encore le font par souci de sécurité, car ils craignent de contracter le virus en fréquentant les grandes surfaces très achalandées. Quelle que soit la raison, la motivation ou l’intention, l’achat de proximité profite toujours à l’économie et aux entreprises locales. Mais n’oublions pas que consommer local et en petites quantités demeure un privilège réservé à ceux qui peuvent s’offrir des produits souvent plus dispendieux.